R77: শক্তি ফেরাতে? টুহেল: সাইকেল চালিয়ে আইসক্রিম খাই, মনে হয় আবার ১৫ বছরের কিশোর

২০২৬ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনার। ম্যাচের আগে ইংল্যান্ড কোচ টুহেল প্রেস কনফারেন্সে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাব দেন। এটি সেই সম্মেলনের তৃতীয় অংশ।

মিস্টার টুহেল, আপনার মনে হয় কি জার্মান মানসিকতা ইংল্যান্ডের খেলার ধরন বদলে দিয়েছে?

আমার মানসিকতা?

না, জার্মান মানসিকতা।

জার্মানদের। আমি নিশ্চিত নই। আমি অনেকবার বলেছি, প্রিমিয়ার লিগে এসে আমি এই দেশের খেলা—বিশেষ করে ফুটবল—নিয়ে যে মানসিকতা দেখেছি, তাতে প্রেমে পড়েছি। আমার মনে হয়, ইংরেজ ফুটবলের সংস্কৃতি এবং ক্লাবগুলোর অভ্যন্তরীণ সংস্কৃতি খেলোয়াড়দের সম্ভাবনা সর্বোচ্চ মাত্রায় বের করে আনতে পারে, এবং খুবই অনন্যভাবে তাদের চরিত্র গড়ে তোলে। এই দলকে কোচ করা আমার জন্য সম্মান। প্রতিদিন এই খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করাও সম্মান। আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব তাদের প্রভাবিত করতে, সাহায্য করতে। এটা কি আমার জার্মান পটভূমির সঙ্গে জড়িত—তা জানি না। আমরা সবাই প্রতিযোগিতামূলক। আমরা খুব ঐক্যবদ্ধ, একে অপরের প্রতি সম্মান ও প্রশংসায় ভরা। যেমন বলেছি, আমাদের প্রতিযোগিতার ক্ষুধা এখনও তীব্র। কিন্তু শুধু তাই যথেষ্ট নয়—আগামীকালের ম্যাচে আমাদের নিজেদের প্রমাণ করতে হবে।

হ্যালো, টমাস। আমরা প্রায়ই বলি, ক্লান্তিকর ম্যাচের পর খেলোয়াড়দের পুনরুদ্ধার দরকার। কোচ হিসেবে আপনার নিজের শক্তি ফেরানো কতটা কঠিন? আপনি কীভাবে নিজেকে আবার সাজান, ফর্মে ফেরেন? আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমি বা অন্য বড় সেমির তুলনায় বিশ্বকাপ সেমি কোচ করা কীভাবে আলাদা?

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউটে প্রথমেই, দ্বিতীয় লেগ সাধারণত প্রথম লেগের চেয়ে বেশি চাপের—কারণ প্রথম লেগে জানেন, আরেকটা ম্যাচ বাকি আছে। তাই বিশ্বকাপ অনেকটা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দ্বিতীয় লেগের মতোই মনে হয়, পার্থক্য হলো এখানে যেন সবসময়ই দ্বিতীয় লেগ খেলছেন। কারণ এখানে প্রতিটি ম্যাচই নকআউট, একের পর এক, বিরতি নেই। এমন ম্যাচ স্নায়ুর ওপর ভয়ংকর চাপ দেয়। বিশেষ করে আমাদের মতো পথে—লাল কার্ড, পিছিয়ে পড়া, ভিএআর, অতিরিক্ত সময়—সবকিছু পেরিয়ে এসেছি। অনেক ওঠানামাময় ম্যাচ খেলেছি, এতে সত্যিই অনেক শক্তি খরচ হয়। খুবই ক্লান্তিকর। উচ্চ উচ্চতায় খেলেছি, গরমে খেলেছি, বারবার যাতায়াতও করতে হয়েছে। তবে আমার কাছে এটাই অনুপ্রেরণা। মনে হয় এই অভিজ্ঞতাগুলোই আমাকে শক্তি দেয়। আমি এসব এত ভালোবাসি যে প্রতিদিনই এ থেকে শক্তি পাই।

অবশ্যই বাস্তব দিকও আছে। ম্যাচ শেষে হয়তো একদিন বিশ্রাম নেওয়া উচিত, কিন্তু বাস্তবে সঙ্গে সঙ্গেই পরের প্রতিপক্ষ বিশ্লেষণ শুরু করতে হয়। বেশিরভাগ সময় দুই ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিন দিন থাকে। ম্যাচের দুই দিন আগেই দলকে নির্দিষ্ট সমাধান দিতে চান। তাই আসলে ম্যাচ শেষের পরের দিন থেকেই পরের ম্যাচ বিশ্লেষণ শুরু হয়ে যায়। প্রথমেই আমার পুরো ব্যাকরুম টিমকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। তাদের কাজের মনোভাব ও পেশাদারিত্ব সর্বোচ্চ মানের। তারা আমাকে প্রচুর তথ্য দেয়, নানা ধারণাও দেয়। তারা সবসময় শক্তিময় থাকে, জানে কীভাবে আমাকে প্রভাবিত ও উদ্দীপ্ত করতে হয়। এর জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ। প্রতিদিন অনেকেই নীরবে আমাকে সাহায্য করেন, কিন্তু প্রায়ই তারা যোগ্য স্বীকৃতি পান না।

এর বাইরে আমি সকালের ব্যায়াম ধরে রাখি—এটা আমি সবসময়ই করি। কখনো কখনো শুধু একটা সাইকেল নিয়ে বেরোলেই হয়, একটা খোলা পার্কিং লটে। হাতে একটা আইসক্রিম। ১৫ মিনিট সাইকেল চালান। তখন মনে হয় আপনি আবার ১৫ বছর বয়সে ফিরে গেছেন। ১৫, ৫০ নয়। অথবা মনে হয় আবার বারো-তেরো, পনেরো বছরের কিশোর হয়ে গেছেন। এক উষ্ণ গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় সাইকেল চালিয়ে আইসক্রিম খেয়ে ১৫ মিনিট উপভোগ করুন। আমাদের প্রত্যেকের ভেতরে থাকা সেই সরল, সুন্দর অনুভূতি আবার ফিরে পাবেন। কখনো কখনো এটুকুই যথেষ্ট।

হ্যালো, আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ ইতিহাসে অনেক ক্লাসিক ও ঐতিহাসিক মুখোমুখি আছে। আপনার মনে হয় আজকের খেলোয়াড়দের ওপর সেই ইতিহাসের প্রভাব এখনও আছে? নাকি ম্যাচ শুরু হলেই সেসব অপ্রাসঙ্গিক হয়ে যায়?

ভালো প্রশ্ন। আমি বলতে চাই, সেগুলো অপ্রাসঙ্গিক। কিন্তু পুরোপুরি নিশ্চিতও নই। আমার মনে হয় খেলোয়াড়রা খুব ভালো করেই জানে এই দুই দেশের মধ্যে কী মানে দাঁড়ায়। যদি কোনো লড়াইয়ে আপনি যেমন বলেছেন এত ক্লাসিক মুহূর্ত জন্মে থাকে, তাহলে একে সাধারণ ফুটবল ম্যাচ বলে দেখা যায় না। তবে কোচ হিসেবে আমরা ঠিক সেভাবেই মোকাবিলা করি। আমরা শুধু সেই জিনিসগুলোতে মন দিই, যেগুলোতে আমাদের প্রভাব আছে। আমি ও আমার কোচিং স্টাফদের মধ্যে সেই ঐতিহাসিক ঘটনা নিয়ে কখনো আলোচনা হয় না। ক্লাসিক মুহূর্তগুলো নিয়েও কথা বলি না। কারণ এই ম্যাচ নিজেই যথেষ্ট ঐতিহাসিক। এর নিজস্ব টেনশনই যথেষ্ট তীব্র। তাই আমরা উল্টো পথে যাই।

আমরা শুধু খেলোয়াড়দের বলি আমরা কী চাই, আর ভিন্ন পরিস্থিতিতে কীভাবে সাড়া দিতে হবে। খেলোয়াড়দের কাছে তথ্য যতটা সম্ভব কমিয়ে দিই। মঞ্চ যত বড়, চাপও তত বেশি। তাই বার্তা যত সরল রাখা যায়, খেলোয়াড়রা তত ভালোভাবে প্রয়োগ করতে পারে। হ্যাঁ, আমরা সে চেষ্টাই করি। হয়তো সহজ নয়। কিন্তু এই ম্যাচের গুরুত্ব নিজে থেকেই আছে। আমার মনে হয় সেই ঐতিহাসিক বিষয়ে অতিরিক্ত আবেগ ঢাললে কোনো উপকার হবে না।

আমরা এইমাত্র আপনার খেলোয়াড়দের সাক্ষাৎকার নিয়েছি। তারা সবাই প্রশংসা করেছেন যে আপনি দলে ভাইয়ের মতো পরিবেশ গড়ে তুলেছেন। এই দল থেকে আপনি কী শিখেছেন? বিশেষ করে বেলিংহামের মতো সুপারস্টারকে কোচ করতে গিয়ে আপনার সবচেয়ে বড় শিক্ষা কী?

আমি কী শিখেছি? আমার মনে হয়, এতে আমার বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়েছে। তা হলো—ফুটবল শেষ পর্যন্ত ঐক্য ও সহযোগিতার খেলা, এটি সবসময় দলগত কাজ। আমার মনে হয় শুধু আমরাই নই। পুরো বিশ্বকাপই এটা প্রমাণ করেছে। সব সুপারস্টারই সত্যিই দলগত ধারণায়, দলগত চেতনায়, নিজের জাতীয় দলের জন্য লড়ার বিশ্বাসে ডুবে গেছেন। এটা শুধু আমাদের সুপারস্টারদের ক্ষেত্রেই নয়। গত বছরের সেপ্টেম্বর, অক্টোবর, নভেম্বর থেকেই আমরা এই বিশেষ দলগত পরিবেশ গড়ে তুলেছি। আর বিশ্বকাপের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঠিক করার সময়ও এই দলের ওপরই নির্ভর করেছি। সবাই সর্বোচ্চ মানে এই ধারণাকে মেনে নিয়েছে ও চর্চা করেছে।

যেমন বলেছি, এতে আমার বিশ্বাস আরও মজবুত হয়েছে। হ্যাঁ, যে শব্দটা খুঁজছিলাম—“শক্তিশালী করা”। এটি আমাদের এই দলের প্রতি আত্মবিশ্বাস আরও শক্তিশালী করেছে। প্রথম দিন থেকেই আমরা তাড়াতাড়ি এখানে এসে ক্যাম্প শুরু করেছি। দলের যে মানসিকতা দেখা গেছে—বিশেষ করে বাইরের চোখের আড়ালে—তা সত্যিই চমৎকার। অবশ্যই ম্যাচডে সেই চেতনার ফল দেখা যায়। কিন্তু আসল কথা হলো, এই ঐক্যের চেতনা সবসময় সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকা। এই দল প্রতিবারই সব দিয়ে লড়তে প্রস্তুত, আর তারা কখনো সহজে হাল ছাড়ে না। এটাই আমাদের দলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গুণ। এতে আমি খুব গর্বিত।

R77 নিরাপত্তা চেক